流芳百世的《西游记》作者吴承恩
吴承恩(约1504-1582)，子汝忠，号射阳山人。淮安府山阳县(今江苏淮安)人。明代著名的长篇神话小说《西游记》的作者。
吴承恩出生于一户由书香门第破落为小商人的家庭。父亲吴锐经营彩缕文縠生意，好读书。吴承恩在父亲影响下，从小就博览群籍，“自六百经诸子百家，莫不浏览”。吴承恩读书很广.除四书五经外.对市井间流行的志怪神异的“杂书”也非常喜爱，尤其喜欢听讲奇闻秩事，稗官野史。少年时吴承恩的诗文即乡里闻名。有“小学士”之称。
吴承恩“性敏多慧”，诗文清雅流利，颇受时人称赞。但他应科举却屡次不中，三十六岁时写了一首诗《二郎搜山图歌》，对嘉靖皇帝和“四大精钢”张瓒、严嵩、郭勋和胡守中进行了抨击，表达了自己对于公道不彰的现实社会的强烈不满和自己怀才不遇的苦闷。
吴承恩一生仕途不就，直到嘉庆三十二年(1553)才补了一个岁贡生。嘉靖四十五年(1566)任浙江长兴县丞。因与上官不和。“耻折腰，遂拂袖而归”。生活艰苦，宦官困顿，晚年便决意仕途，闭门著述，吴承恩根据当时民间流传的神奇故事和话本，运用他那卓越的文学才能，写成了一部描写唐玄奘印度取经故事的长篇神话小说《西游记》。他运用丰富的想象，离奇的情节和生动活泼的描写把人们带进了一个充满奇
妙幻想的世界。情节曲折，扣人心弦，具有很高的艺术价值。同时，吴承恩也将自己对现实社会的不满和自己的理想揉进了小说之中。他成功地塑造了孙悟空这样一个“叛逆英雄”的形象。孙悟空提出的“皇帝轮流做，明年到我家”“若不让，定要扰乱，永不清平”的叛逆口号，给人们以深刻的印象。《西游记》中还描写了许多吃人、杀人、贪财、好色，仗着自己的法力和势力，独霸一方，无恶不作的鬼怪妖魔，其实这些妖魔鬼怪就是现实生活中的贪官、污吏、恶霸、豪强。吴承恩通过神话幻想的形式，从侧面揭落和讽刺了封建社会的种种罪恶。
吴承恩工书法，善诗文，下笔立成。一生写了许多的诗文书稿，但由于家贫，且无子女，他的文稿死后大多散失了。后来丘度“收拾残缺”，辑《射阳先生存稿》，出资刊刻，得于流传。
摘自《中华姓氏通书》—吴姓