所谓的上古八大姓氏，即姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞（一说妊）。

这八大姓氏是所有姓氏之祖，我们今天所熟悉的姓氏，几乎都是从这八大姓氏演变而来的。因为母系社会都从“女”旁，表示这是一些不同的女性始祖传下的氏族人群，但这些姓氏随着时间就变得非常少了，但中国的绝大部分姓氏都是从这八大姓氏开始的。周代是中国姓氏大发展的一个重要时期，姓氏制度见于记载较多。这些姓氏的发展，是《百家姓》得以成文的历史背景。到了春秋战国时期，各方争霸现象也是非常严重，一个国家的百姓就会以国家名称来当自己的姓，比如韩、齐、魏等等，这些姓氏不断发展，就演变成如今的百家姓。既然如此，这八大姓氏应都是大姓。但是，从我们身边人的姓氏不难发现，这八大姓氏在今天并不常见。而妫姓，更是连《百家姓》都未收录其中。

        妫姓的始祖可以追溯到远古时期的虞舜，因为他生前居住在妫水河边，于是他的后代都以妫为姓。《古今姓氏书辩证》记载，“舜帝生于姚墟而姓姚，因居于妫水而姓妫。”

        目前由妫姓直接演变的姓氏有陈、胡、田、袁等十几种，主要分布在四川，台湾，广东，福建，浙江等地。然而妫姓本身却已不多见，到底发生了什么，才让这个远古大姓几乎灭绝呢？

        妫姓自舜帝以后，一直世代相传，舜之子为商均，商均在大禹执政时被封于虞地（今河南虞城）。商均之后为虞思，仍封于虞城。虞思之后虞遂被商朝君主继续封于虞城。

        西周时期，周武王将妫姓族人分封于陈，即今天河南淮阳县。于是，妫姓族人就在这里建立了陈国，大部分人便把姓氏改成了陈，而陈姓便成了妫姓一支。《元和姓篡》记载，“公元前1045年，周武王姬发将妫满分封在陈，妫满在此建立陈国。”

        妫满是帝舜三十三代孙，为舜裔的嫡脉，因此受封于陈地，奉帝舜之祀，继承了虞遂所建的陈国，辖地规模也比前者有了明显的扩大，从此奉为正朔，延续了虞舜的一脉香火。妫满薨后，周王室封赐谥号曰胡公，故妫满又被称为胡公满、陈胡公。

        胡公满的后裔有以妫满谥号为氏者，从而发展成为胡氏的主要一支。

        陈胡公妫满的11世孙有个叫诸的，字伯爰，其孙涛涂，以祖父的字命氏，称爰氏，春秋时世袭陈国上卿。由于当时“爰”字和“袁、辕、榬、溒、援”等字音同，所以后来的子孙就分别以这6个字为姓。正如《袁枢年谱》所云“一姓有六字五族之异”。据《通志·氏族略·以字为氏》所载，“袁”亦作“辕”“爰”。陈胡公之裔。十八世孙庄伯生诸，字伯爰。伯爰之孙涛涂，以王父字为氏，称“爰涛涂”。亦作袁涛涂。世代为陈上卿。其后有“袁”氏。

       后齐桓公封妫满之后妫完于田地，属于以封邑名称为氏。据史籍《史记·田完世家》及《新唐书·宰相世系表》、《古今姓氏书辨证》等资料记载，齐桓公封妫完于田地，其后子孙以地为氏，称田氏。田氏家族传至田完之第八世孙田和，出任齐国相国，他大权在握，在周安王姬骄十一年（齐康公十三年，田齐和子十三年，公元前391年）将腐朽没落的齐康公放逐到海边去捉螃蟹吃，田和自立为君，于是，姜姓齐国成了田氏齐国。这就是历史上著名的“田代姜齐”事件。

        除此之外，由妫姓演变出来的田姓，又演变出车、王、占、陆等姓氏。据《元和姓纂》、《汉书》所载，舜后田氏之裔，汉丞相千秋以年老得乘小车出入省中，时人谓之车丞相，子孙因氏。

        齐国田无宇有儿子叫田书，字子占，史称公子占书，占书生子良坚，子良坚之子以王父字子占为氏。故占姓为春秋妫氏的后代，属以祖字为姓。

       秦灭齐后，齐王田建之子田升、田桓由田姓改为王姓。这支王姓以北海和陈留为郡望，汉朝立新朝的王莽就源自此支王姓。

        公元前221年，秦始皇灭六国，统一天下。此时妫姓族人早已飘零四散，几乎灭绝。然而由妫姓演变而来的姓氏却在不断发展，壮大。

        陈姓是中华大姓中繁衍和分化能力最强的姓氏。从陈姓中分化出的姓氏有60多个，其中胡、田、王、孙、姚、袁、夏、陆等也都是前100名的中华大姓，如果把这些姓氏人口加在一起，数量十分惊人。与位列中华第一大姓、源于陈地鹿邑的李姓相比，我们会发现，李姓的特点是外姓并入者多，而陈姓是分化出来的姓氏多。如此说来，我们说陈姓是中华第一大姓也无不可。

（陈氏文化研究员    陈汀州）