王楚英，1923年生于湖北省黄梅县蔡山镇梅济堤村一个清寒农家。
一、幼时立志当乡村老师
王楚英自小虽然家境清贫，但其父母还是希望他读书，长大有出息，因此从未让他放弃学业。抗战爆发前，王楚英的理想是当一名在青山绿水的原野里教书育人的乡村教师，可战争改变了他的命运。 这年年初，王楚英还是湖北武汉的一名中学生。虽然战争的阴影已开始影响到人们的生活，但在相对平静的校园里，王楚英并没意识到战争的临近，他还沉浸在对未来的美好憧憬中。因农村缺乏教育，王楚英深为中国广大农民多为文盲而忧患，他想当个乡村教师，在农村开办教育，为广大农民做一件有意义的事。
新学期开学不久，按当时国民政府的规定，王楚英作为高二新生，在湖北罗家山参加了学生军训。但王楚英没想到，就在这次极为普通的军训活动中，他憧憬的未来被彻底改变了。
二、少年投笔从戎屡建功勋
1937年7月7日，震惊中外的“七·七事变”爆发。当时只有14岁，身高约一米六的王楚英，即从训练场被直接送入了军营，让他学翻译电报，做文职工作。一个月后，“八一三事变”爆发，淞沪会战打响。“八一三”这天，是王楚英一生中印象最深刻也最值得纪念的一天：他在这天穿上了军装，到了第18军。
生平第一次穿上军装的14岁少年王楚英，在淞沪会战一开始，即被任命为准尉译电员，这在当时极为少见。那时，连王楚英自己也不知道怎么回事，无论是资历还是年龄，他这个小小的译电员按说顶多当个兵，或者当个中士、上士，但上面却一下给了他一个准尉军衔,任11师33旅特务排长。8月23日晚，日军猛攻罗店33旅部，他率部炸毁日军装甲车3辆，打死木村大尉等百余人，将敌击退。军长罗卓英称其为“不怕死、会打仗的娃娃排长”。后改任骑兵排长，在游击皖南、夺马当、围彭泽、攻湖口、援瑞昌诸役中毙敌片野中校等185人，俘获重要文件。
三、青年才俊远征缅甸谋抗日
1939年初王楚英考入中央军校，1941年毕业后到云南参战，王楚英被英军选为驻英军17师联络官，并奉命组建缅甸华侨抗日志愿队，任指挥官。对于英军为何选中19岁的自己，王楚英分析说：“也许他们是认为我年纪小，军衔低，能够成为傀儡。”不过，王楚英没有给中国人丢脸，他组织起了一支数百人的华侨抗日志愿队，在经过简单军训后，1942年1月6日，志愿队在毛淡棉破获了日军的一个情报站，侦破了日谍要炸毁英舰“奥马哈号”的阴谋，保全了英第17师数千官兵的生命。
1941年王楚英从黄埔军校17期毕业。任军委会驻滇参谋团长林蔚机要参谋。12月15日随侯腾将军入缅，组建华侨志愿队，在缅泰边境伏击日军，三战三捷。
1942年2月，王楚英在西当河掩护英军突围成功，获英勋赏。3月，被中国战区参谋长史迪威点名任联络参谋兼警卫队长。
四、现场见证日本投降历史时刻
1945年“8.15”日本投降，“当时是新6军在湖南芷江地区整训，军长廖耀湘选派我到昆明受训。”王楚英在回忆这段历史时说。“8月15日晚上，广播通知有重要消息，于是所有人集中到大教室里，听到日本无条件投降的消息，教室里沸腾了，奋战了8年啊，大家都非常激动，彻夜狂欢。美国人用投影播放记录电影原子弹爆炸的场面，大家边看边唱，互相拥抱，跳踢踏舞，学校买了很多糖果发给大家，很多人开始喝酒，都是威士忌和葡萄酒。我没怎么喝，但看到很多人醉了，卢醒、邱行湘都喝得醉醺醺的。” “卢醒后来在孟良崮死了，邱行湘在洛阳被陈赓俘虏”。
狂欢中的王楚英没想到他成为重大历史事件的见证人。第二天，他接到廖耀湘的电报，要他马上回芷江军部。到芷江后，廖耀湘对他说，“你不要回昆明了，有任务”。
王楚英又以警卫负责人身份，参加“陆总”指挥所工作，亲历芷江洽降到南京签降全过程。王楚英当时在南京受降仪式上担任警卫组组长，时隔60年后，他依然清晰地记得那时的情境。“冈村宁次把印章盖歪了，”王楚英说，“可能是因为一时紧张，我看到他盖完章后一惊，面部微露难色，接着站起来向何应钦点了几下头。我猜想他是在说，不好意思，章盖歪了，同时又像在说，日本无条件投降了。”“我有幸参加了日军投降仪式，我一辈子也不会忘记！”说到动情处，王楚英眼角充满了泪水。
五、赴台返港弃暗投明终归来
王楚英1949年5月率部赴台，先后6次获由蒋介石颁发的忠勇勋章、海陆军奖章等，曾荣获英国政府的丰功勋章。
1950年起王楚英任国民党“陆军总部”办公室主任、高雄警备区及52军参谋长等职。
1952年被蒋经国调任总政治作战部设计委员会秘书长，总政治部第5组代组长。
1953年底奉派赴港，乘机向李先念表达弃暗投明决志，获准于1954年4月4日回到人民怀抱。现任南京市政协委员。
2005年9月应邀晋京出席纪念中国人民抗日战争胜利60周年大会。著有《史迪威的军事思想与精神艺术》和《抗日名将叶佩高》。
六、时刻记住湖北黄梅是家乡
1946年，抗日战争胜利后，容光焕发的王楚英衣锦还乡，回到了阔别数年的湖北黄梅老家。他清楚记得，当时县长田江昌开车来接他，在县政府宴请了他和他父亲。
文革后，家乡老县委书记石蔡树也和他逢年过节有电话来往，“不是他打过来就是我打过去”，在家乡老书记健在时每年都有联系。
如今已经96岁高龄的王楚英老人，仍然居住在南京，他与家乡的亲人时有来往。
本文根据网络资料和采访王楚英的亲戚整理编写
